En sus comienzos, los egipcios creían que el universo fue obra de los dioses, quienes a su vez determinaban el fracaso o la prosperidad de cada pueblo.
En sus comienzos, se representaban a los dioses como objetos, plantas o animales. Posteriormente fueron dándoles forma humana, con la creencia de que los dioses habían
Las grandes incógnitas, el origen del universo, la creación del hombre, la aparición de plantas y animales, todas las fuerzas de la naturaleza, los planetas, las estrellas, la tierra, el sol y la luna han sido motivo de la creación de mitos; se han explicado mediante dichos mitos y así han surgido distintas apreciaciones cosmológicas según cada civilización.
Las grandes incógnitas, el origen del universo, la creación del hombre, la aparición de plantas y animales, todas las fuerzas de la naturaleza, los planetas, las estrellas, la tierra, el sol y la luna han sido motivo de la creación de mitos; se han explicado mediante dichos mitos y así han surgido distintas apreciaciones cosmológicas según cada civilización.
De acuerdo a la mitología griega, Europa era hija de Agenor.
Era princesa fenicia raptada por Zeus en forma de toro blanco. Sobre su lomo trasladó a la joven, Europa, hasta Creta.
Zeus tuvo con Europa a su hijo, el rey Minos.
El nombre de Europa pasó de asociarse con la denominación de la isla de Creta, a nombrar a toda la tierra al norte del Mediterráneo.
El continente americano estaba poblado por numerosos pueblos con muy diferentes culturas.
Sus creencias y sus mitos conforman un abundante y rico acervo de tradiciones y leyendas que intentan explicar el origen del hombre y los fenómenos de la naturaleza.
En este continente americano, por las diferencias de culturas de tribus y pueblos primitivos, se puede dividir por un lado en:
 | Mitología de Norteamérica (Cultura Inuit -esquimal-, Pieles Rojas, Sioux, Chinook, Maidu o Pujun, Chérokee, Hurones, Apaches, Navajos, etc). |
| Mitología de Mesoamérica y Sudamérica (Pueblos precolombinos, Olmecas, Toltecas, Aztecas, Mayas, Chibchas, Incas: Quechuas, Diaguitas, Araucanos, Mapuches, Tehuelches, Onas, Tobas, Huarpes, Comechingones, Guaraníes, etc.) |
Mientras que la leyenda es una narración tradicional basada en sucesos reales que fueron transformados por la fantasía popular, el mito consiste en un relato tradicional sobre los dioses o los héroes de la antigüedad, que tienen carácter ritual.
La palabra mitología designa el conjunto de mitos y leyendas que un pueblo creó y creyó, y el estudio de los mismos.
El vocablo deriva del
Muchos de los mitos pertenecen a dioses de las civilizaciones griega y romana antiguas, así como también de otras regiones de Europa y de Asia, África, Oceanía o de las civilizaciones indígenas americanas, muy cercanos a algunas leyendas, con personajes sobrenaturales, dioses y semidioses, cuyos orígenes se pierden en las brumas del tiempo.
Se distinguen varias clases de mitos:
